Брачное объявление - Страница 17

Никакой радости от этого Рут не испытывала: она была не из тех женщин, которые с легкостью ложатся в постель с любым понравившимся мужчиной. Она могла довериться лишь тому, кого любила. У Рут было двое возлюбленных, и оба раза именно мужчины прерывали отношения, оставляя ее с разбитым сердцем. Правда, как потом выяснялось, это было только к лучшему: она не любила их по-настоящему. Так, как любили друг друга Оуэн и Линн.

Сможет ли Оуэн полюбить снова? Вряд ли, и от этой мысли Рут сделалось совсем плохо.

– С какой стати мне тебя бояться? – ответила она вопросом на вопрос.

– Ни с какой. Однако у меня создалось впечатление, что дело обстоит именно так.

– Ошибочное впечатление, – откликнулась Рут с вымученной улыбкой.

– Ну, если ты в этом уверена…

Рут знала, что он не поверил ни единому ее слову. Поэтому когда Оуэн склонился к ней, приготовилась сопротивляться изо всех сил. Но тут его губы коснулись ее лба легчайшим из поцелуев.

– Спокойной ночи, Рут. Я больше не потревожу тебя. Приятных сновидений.

Оуэн направился в ванную и скоро прошел обратно на веранду, даже не взглянув в сторону кровати.

Рут ощутила жгучее разочарование.

* * *

Она была совершенно права: свадебное путешествие оказалось дурацкой идеей.

Главное, конечно, было угодить Альберте, и Оуэн подумал, что здесь, на острове, им с Рут представится замечательная возможность узнать друг друга. Однако все, чего ему хочется, это залезть к Рут в постель!

Все последние двенадцать месяцев Оуэн не чувствовал влечения ни к одной из женщин, хотя знал, что кое-кто из них не прочь переспать с ним. Почему же его так тянет к Рут? Может, из-за того, что она не выказывает никакой заинтересованности? Может, он просто заинтригован? Однако что толку гадать о причине, если в результате он влюбился в нее…

Оуэн понимал, что надо жить дальше, но боялся, боялся новых несчастий, новых потерь. Нет, лучше держаться подальше от Рут…

Посреди ночи Оуэна разбудил странный звук. Открыв глаза, он пытался понять, что это было, однако услышал лишь сонное дыхание океана. А потом увидел Рут… Она шла к нему по веранде – нагая…

6

Рут была сражена наповал. Ей не случалось ходить во сне уже много лет. Впервые это произошло, когда ее обидели в школе, но с годами происходило все реже и реже.

Так почему же случилось снова? Вдобавок ко всему она пыталась влезть в гамак к Оуэну! В совершенно голом виде! При одной мысли об этом щеки ее заалели. Однако надо отдать должное Оуэну: он повел себя как настоящий джентльмен: не обращая внимания на наготу Рут, отвел ее обратно в постель, а потом сидел рядом, пока она не уснула.

Какое счастье, что Оуэн правильно оценил происходящее! Рут улыбнулась, подумав о том, чем бы закончилась попытка заняться любовью в гамаке.

Однако это не шутка, одернула она себя. Это повод для беспокойства, а не для смеха. Вдруг нечто подобное произойдет снова и Оуэн уже не будет столь благоразумен? При мысли о том, как легко он мог воспользоваться ее невменяемым состоянием, Рут покрылась холодным потом…

Солнце стояло высоко в небе, негромко шумел над кроватью огромный вентилятор, разгоняя влажный воздух. Вентилятор! Она же выключила его ночью, потому что он мешал ей уснуть! Рут была совершенно уверена, что Оуэн не включал его, когда уложил ее обратно в постель. Вывод прост: пока она спала, он еще раз заходил в спальню.

Увы, это было неизбежно. Но мысль о том, что Оуэн находился здесь, может быть, смотрел на нее спящую, изрядно ее обеспокоила. Хотя, с другой стороны, после ночных приключений ничего нового Оуэн увидеть не мог…

С тяжелым сердцем Рут поднялась с постели и прошлепала по голому полу в ванную. Почистив зубы, приняв душ и высушив волосы полотенцем, она вернулась в спальню, чтобы, к своему ужасу, обнаружить там Оуэна.

– Что ты здесь делаешь? – Рут собиралась добавить «снова», но удержалась.

– Мне надо в ванную.

– Нечего было ждать тут! – вспылила Рут. – Если тебе нужна эта комната, я с радостью уступлю ее и удовольствуюсь гамаком.

– Какая разница? Все равно здесь останутся твои вещи и тебе придется ходить в ванную через спальню.

Оуэн не обнаруживал ни малейшего следа раздражения, напротив, казалось, забавлялся сложившейся ситуацией.

– По правде говоря, – уточнил он, – я пришел за рубашкой… А теперь ухожу. Завтрак будет готов через пять минут.

Вне себя от гнева, Рут недоумевала: вчера Оуэн пребывал в депрессии, сегодня дразнит ее… А она не любила, когда ее дразнят. И злилась, потому что… Почему? Потому что Оуэн приводил ее в замешательство? Да, именно так.

Вчера Рут уснула, мечтая о том, как они займутся любовью. И – о ужас! – во сне пришла к нему. А теперь им предстоит завтракать вместе…

Но, как оказалось, Рут напрасно беспокоилась. Оуэн ни словом не упомянул о событиях минувшей ночи. И вообще делал все возможное, чтобы Рут забыла о случившемся…

Так прошла большая часть недели. Они плавали, гуляли по берегу, говорили. Рут снова запаниковала, лишь когда Оуэн спросил, чем она зарабатывала на жизнь и есть ли у нее хобби. Но ей удалось вывернуться, не вдаваясь в подробности.

– Работала в почтовом отделении. Скучища была такая, что и вспоминать не хочется, – сказала она, и Оуэн не стал настаивать.

Они даже сумели подружиться. Однако Рут хотелось большего: ей казалось, что она жаждет Оуэна все сильнее с каждым часом. И не раз замечала, что он смотрит на нее с вожделением.

В последний день Оуэн повез ее кататься на взятой напрокат лодке. И хотя все произошло по чистой случайности, Рут впоследствии думала, что, желая подстроить события, не могла бы сделать лучше.